La Vallée du Rhône

Ce vignoble se compose en 2 parties : la partie septentrionale (de Vienne à Valence) et la partie méridionale, (du sud de Donzère  à Avignon). La partie septentrionale a un climat plutôt semi-continental, en effet le sol est constitué de granit friable ou décomposée; la partie méridionale bénéficie d'un climat de type méditerranéen : les températures sont élevées avec un très bon ensoleillement, le vent (le mistral) souffle plus de 200 jours par an et le sol est varié (alluvions avec cailloux, argilo-calcaire, sables, marnes...).
La superficie totale est de 80 000 ha, c'est le deuxième vignoble français d'AOP en superficie comme en production.

Les principaux cépages

Cépages blancs

• Viognier : donne des vins blancs secs généreux, corpulent et très aromatiques (fruits et fleurs blancs)
• Marsanne : vin blanc sec ou pétillant assez léger, mais possède un bon bouquet
• Roussanne : donne des vins fins, puissants et aptes au vieillissement
• Clairette : donne un vin alcoolique et peu acide aux arômes de miel, avec une légère amertume en fin de bouche
• Ugni blanc et Bourboulenc sont utilisés souvent en assemblage.

Cépages rouges

• Syrah (offre une très large palette d'arômes: tabac, réglisse, musc, sous-bois, empyreumatiques, fruits rouges ou noirs, épices)
• Grenache : donne un vin coloré, puissant, aux arômes de fruits rouges et d'épices.
• Cinsault, Mourvèdre et Carignan sont utilisés principalement en assemblage.

Appellations de la Vallée du Rhône

L'appellation régionale "Côtes-du-Rhône" se situe à la fois sur les parties septentrionales et méridionale du vignoble.

L'appellation "Côtes du Rhône Villages" se trouve uniquement sur la partie méridionale du vignoble.

Les AOP septentrionales sont en nombre de huit : Côte Rôtie, Condrieu, Château-Grillet, Saint-Joseph, Cornas, Saint-péray, Hermitage et Crozes-Hermitage.

Les appellations méridionales sont Châteauneuf-du-Pape, Gigondas, Vacqueyras, Lirac,Tavel, Muscat de Beaumes-de-Venise et Rasteau. Il existe huit autres appellations de la vallée du Rhône (dont la célèbre Clairette de Die).