La Champagne

Le vignoble Champenois constitue la partie orientale du Bassin Parisien et est situé au nord- est de la France, il s'étend sur cinq départements : la Marne, l'Aube, l' Aisne, la Haute-Marne et la Seine-et-Marne. Ce vignoble est le plus septentrional de France et est donc soumis à un climat continental avec des étés chauds et des hivers assez rigoureux. C'est à partir des quatre régions (la Montagne de Reims, la Côte des Blancs, la vallée de la Marne et le vignoble de l'Aube) que le viticulteur pourra assembler ses cépages pour constituer sa cuvée, son vin de base qui deviendra le futur champagne. La superficie totale du vignoble est de 30 000 ha. Le sous-sol calcaire peut attendre à certains endroits plus de 200 m d'épaisseur. C'est à cette craie que le champagne doit sa légèreté, sa finesse et sa faculté à "prendre" la mousse.

Les principaux cépages

Cépages rouges

• Pinot noir : donne des vins d'une certaine puissance. Il acquiert une bonne charpente et son bouquet est fin.
• Pinot Meunier : le cépage souple et fruité apprécie les assemblages en raison de son évolution rapide.

Cépages blancs

• Chardonnay, le cépage se plaît particulièrement dans la craie de la Côte des Blancs qui se traduit par la fraîcheur, l'élégance et la délicatesse avec une présence de notes florales et minérales.

Il existe trois types de vinifications de champagne : une première élaborée à partir des trois cépages lors de l'assemblage , une seconde élaborée à partir de Chardonnay (ce sont les blancs de blancs) et une dernière élaborée à partir des deux cépages rouges : Pinot Noir et Pinot Meunier (ce sont les blancs de noir, puissants et fruités).

Appellations du Champagne

Les appellations du Champagne sont au nombre de trois : AOP Champagne, AOP Côteaux Champenois et AOP Rosé des Riceys.

Un champagne non millésimé se conserve jusqu'à 3 ans, un millésimé de 3 à 6 ans, et la "cuvée spéciale" de 4 à 10 ans.